「井草川暗渠手ぬぐい」発売中でございます〜。

「井草川タオル」が夢に出てきたという、お告げのような話題が元になり立ち上がった「井草川手ぬぐいプロジェクト」。

今はもう地上を流れない井草川暗渠を丸ごと手ぬぐいにしようという試みが始まったのは2019年の夏ことでした。かつて行われた「井草川と縄文と」という展示に参加したメンバーが中心となり手ぬぐいづくりが始まりました。
プロデューサーは実際に夢体験をした吉村生さん（暗渠マニアックス）。
手ぬぐいのデザインを担当するのは数々の手ぬぐいを手掛けてきたデザイナーの宇野陽介さん。

そして私、さくらいようへいはイラストを担当させていただきました。
イラストを描くにあたり、プロジェクトメンバー全員で源流部の切り通し公園（杉並区上井草）からゴール地点の妙正寺池（杉並区清水）までを歩き、縄文から現代にまで続く川辺に暮らす人の生活を感じました。
川としては距離も短いし、極端な派手さはないものの、じっくりと体感するとやはり川の魅力に溢れた井草川。西武線の線路下を潜り、また戻ってくる蛇行ぶりは自然の強さを感じずにはいられません。

そしてなんと言っても、井草川を挟んで陣を敷き、その緩やかな斜面を上り下りしたであろう太田道灌の存在。現在は橋跡の石碑が残るのみですが、かつては「道灌橋」と呼ばれる橋が架かっていました。
文明9（1477）年、長尾景春の乱に同調した石神井城主・豊島泰経を鎮圧するため、江戸城を出撃した道灌は練馬城を守る泰経の弟、泰明を巧みにおびき出し江古田原で迎撃。そのまま石神井城へ攻めかかりわずかな期間ののちに石神井城を陥落せしめたのです。
このドラマはイラストにしないわけにはいきませんよね。

手ぬぐいは井草川暗渠をその源流からゴール地点までを分かりやすくマップ仕立てにおこしたもの。所々に見受けられる名所や、杉並区ではおなじみの暗渠サインが宇野さん手がけるデザインのもと、かわいく散りばめられています。

これから春を迎え、井草川沿いも桜の花がきれいな季節を迎えます。井草川暗渠マップ手ぬぐいを片手に暗渠めぐりはいかがでしょう！支流域にある井草湯で一休みもいいかもしれませんね。

肝心の販路ですが、詳しくはプロジェクトのリーダー・高山英男さん（暗渠マニアックス）のブログをご覧くださいませ！

※当初、100本限定の商品でしたが、あっという間に品切れ状態だそうで、増刷が決定いたしました。今しばらくお待ちくださいませ～！

深大寺街道に想いを馳せて

わが家から自転車で西へ少々走ったところに「深大寺街道」の道路案内標識を見つけたのは数年前のこと。（東京都西東京市）
深大寺方面には何度も足を運んだことがあるのでその道筋は当然調布市の深大寺に向かうんだろうとは思っていましたが、青梅街道を越え北へ直進する中世の軍用道路だと知り、その先にあるお城などを見に走ってきました。

さて、深大寺道（街道）とはどんな道なのでしょう。

扇谷上杉氏の居城、河越城（埼玉県川越市）から、難波田城（埼玉県富士見市）や滝の城（埼玉県所沢市）を通り対北条軍に備えて築かれた深大寺城（東京都調布市）を結ぶ街道と言われています。

深大寺城が築かれたのは天文６(1537)年のこと。

その年、扇ケ谷上杉家の当主・上杉朝興は50年の生涯を閉じ、家督はわずか13歳の朝定へ引き継がれました。

南関東を支配していた名門扇谷上杉氏はすでにその勢力を後北条氏にとって変わられ、その13年前の大永4(1524)年にはかつての本拠地江戸城を北条氏綱によって奪われています。

当主を新たにした扇谷上杉家はリベンジとばかりに河越城からほぼ直線上に南下。重臣の難波田憲重らを派遣して国分寺崖線地帯に大掛かりな深大寺城を築城。（もともと以前より城郭としての役割を担っていた場所を更に手を加えたようです。）崖線下には野川の湿地帯が広がり天然の要害になっています。

さらに南下すると多摩川を挟んだ先には北条の砦、小沢城（神奈川県川崎市多摩区）。7年前の享禄3(1530)年、この地で上杉家はこのエリアまで侵入し北条軍と衝突し敗退した苦い記憶があります（小沢原の戦い）。折しも北条家にとってはのち3代目当主氏康の初陣でもありました。

相模からの攻撃を備えつつ江戸城を奪還しようとする扇谷上杉氏の目論みは成功するやに思えました。扇谷上杉軍は大きな軍勢を深大寺城に集めていたはずです。対する北条軍は牟礼村（東京都三鷹市）や烏山村（東京都世田谷区）に小規模な砦を築き扇谷上杉軍の動きを牽制しました。深大寺城を巡って両軍の防衛ラインが出来上がったのです。

天文6年(1537)年7月、兵を集めた北条氏綱は意外な行動に出ます。江戸城を出立すると深大寺城を無視し武蔵野台地沿いを攻め上がり一気に河越城を急襲したのです。

突然の事態に河越城は大混乱。深大寺城に在陣していた難波田憲重らが北条軍の進路に気がつき、河越城へ戻るも城は陥落し、扇谷上杉朝定はさらに北の武蔵松山城（埼玉県比企郡吉見町）に落ち延びました。

そして北条氏の支配下となった河越城は以後、数度に渡り争奪戦を繰り広げましたが、上杉氏の元へ戻ることはありませんでした。それどころか、最後の河越城の戦いとされる天文16(1546)年の戦い（河越夜戦）においては上杉朝定自身が討死し、扇谷上杉家は滅亡してしまうのです。重臣の難波田憲重もいくさの中で命を落としたと伝えられています。

役割を失った深大寺城は廃城となり、難波田憲重の領地であった難波田城は北条家の家臣が入ることとなりました。関東の国衆たちはこぞって北条氏の配下になとなり、そののち関東を追われた上杉本家（山内上杉氏）の上杉憲政はその後継を越後の長尾景虎（のちの上杉謙信）に委ね、上杉氏による関東復権を託すことになります。

深大寺道は場所ごとにその名称を変え、所々は不明な箇所はあるものの、その当時の雰囲気をなんとなく残しているような気がします。

道標や庚申塔、地蔵たちに見守られながら自転車を走らせると、まるで時代を大きく遡って馬で戦さ場に赴くような心地になるから不思議です。彼らはいったいどんな想いでこの道を駆け抜けたのでしょうね。